清明祝序章葬女、隱世（一）_頁2

著急。葉善理實在不想在這看笑話，恐怕自己也要身處笑話中了，便收拾行囊，準備要走。

喚來張應策，葉善理長嘆一聲，那嘆出來的團團白氣都快要撲到張應策的臉上了。張應策看他想商議走，便一把按住說：「德宗是有些不妥當，但作為朋友之誼，也該扶他兩扶。你本家葉府，也就是葉含章府地，看看有個機會能讓他入府麼？」

葉善理抬頭看了一眼他：「可以。你去稟明，我先回濟南……行不行，就……問一問吧。」他拿著行李走了。

鄭清裕仍舊呆坐在那，待到張應策氣喘吁吁地跑到他正前，他才慢慢做個揖的手勢。應策看見放在一旁的書正受著寒風的擺布，腐黃的紙亂翻著；而鄭清裕自己卻穿著短布衣衫，一動不動。他很難相信鄭清裕穿這種衣服是如何過冬而不死的。想到此，他自己額上的汗不覺消釋。

「德宗應該去府內討碗飯吃……總比這裡幾許薄田，等著死較好些吧。」

「『較好』，只不過死的較好……也沒有好到哪裡。我死了，他們沒有話說……在濟南府死了，沒人認得我，也沒有話說。」

「德宗把人看成什麼了？我張應策讀了半輩子書，懂得聖賢之道，才肯幫你！你難道不想自勵，不想讓天下皆讀書明義，讓這些村人也不這麼愚昧惡毒麼？」

「若天下因讀書，企望如聖賢立就功名，企望為朝廷所抬舉，企望效做皇王的狗，來搏一個文正之名，才都行良善——那所謂『良善』，只不過是愚昧外披著一層冠冕堂皇的皮……」鄭清裕冷冷地看著他。

張應策實在難忍了，望定鄭清裕的臉，像吼一般地說：「我告訴你：人心可救，人心可拯！既然有德宗如此的人，便說明世間有正道。德宗何不上府，就要抗此世道呢？德宗也知道，天下清明，不是說出來的。」

鄭清裕忽然望了望張應策眉目間的怒火，便用低微的聲音慢慢說道：

「我可以去……可別說得那麼可笑。」

他決定去時，葉善理也來了回書，說葉府正缺一個年老博學的先生，可以讓鄭清裕去補，並言葉府上下需要教的不過是他兩個十歲不到的孩子，長子叫葉振，次子叫葉隆，不用費什麼心力。鄭清裕便即刻登程，跟著張應策入府。

初到，則先要拜會掌管葉府的葉含章老爺。一路上聽引路的下人道，這葉老爺剛承家業的時候，太老爺被奪了朝里的官，家業危急，倚仗葉老爺英明，振興了葉家。太老爺死了，老爺從白天哭到晚上，三日沒有吃飯，吐出血來，家人反覆勸了幾次，才略進了粥。皇上十分感動，竟為老爺開了恩科，著除翰林，又屢提拔為御史中丞。老爺常常叩馬直諫，鬧得朝內的大人不滿意，讒言蠱惑皇上，逼著老爺致仕。老爺時五十四歲，便只得上表請辭。

退後，葉老爺還仍舊頌皇上的英明，教導公子讀書，要為本朝做忠臣。初請的幾位先生都教以歪門邪道，老爺發怒了，要請一位老先生，來教時文。

鄭清裕低頭不語，應了聲『是』，便穿過甬道，走向葉含章讀書的齋閣，那齋前一段竹橋，橋下通著池塘，微波里若有若無地現出魚蝦的影子。走到齋前，抬頭一望，匾上閃著「活水齋」三個大金字。

鄭清裕正在看匾，一位老者拄杖從齋里迎了出來，鄭清裕才轉目向那老者作揖，見他氣宇軒昂、眉眼豪邁，認定這必是葉含章了。葉含章帶著笑給鄭清裕還禮，但這笑嚴肅的不像笑，只不過是用皮肉堆起來的一層紋，反而讓鄭清裕無法放鬆。葉含章一把拉住他，一對白頭就這樣走著。葉含章先開口道：

「不知閣下年歲幾何？」

鄭清裕道：「在下年六十二歲。」

葉含章走在前面，笑呵呵地：「這樣我該稱你為『兄』，賢弟今年五十七歲，可短你五歲呀。」說罷，葉含章就近在花窗邊坐在太師椅上。

「足下現在是不考了？」

「是不考了。」

「這也常事。我聽說你們村還認為你辱沒祖宗？哼，愚民！簡直匹夫之見。」葉含章示意鄭清裕坐下，說，「不知足下學問如何？秀才……應該能教孩子。」

鄭清裕坐下，道：「我寫過札記，隨身帶的，」一邊去懷裡捧出本札記，「拙論請過目。」葉含章順手接過，大略看了看，便嘖嘖稱嘆：「好！尤其這段考據，甚得精妙。」

合卷又給了鄭清裕，說道：「你就去我齋旁的正道堂，準備教我二子。明日就喚他們入學，沒有別的子弟。」又稍攀談一陣，他才吩咐幾個下人帶鄭清裕去了。

學堂里並不是很寬敞，只有一個打掃的下人，有三間屋，各隔著一道粉牆，左邊壁是先生休息與批題的地方，有一把椅子，橫著桌，牆上掛著字畫之類；中間較大的屋是教學生的地方，有一張約莫三尺寬的長桌，下面各列一小桌一小凳，為學生上課之用。