漢魏文魁第十八章、捷足先登
馬齊、馬鈞二人匆匆來至選部，一瞧門前已經排起了長長的隊伍，等他們好不容易登記完了秀才身份，已然是紅日西墜，晚霞滿天了。馬伯庸今日心情甚好，又考慮到馬鈞也能得中為官，將來宦場上或許有所照應，故此大方地一拍胸脯：「吾請夕食，德衡勿辭！」
馬鈞心說我當然不會推辭，都這時辰了，估計想出城門都難，更別說返回是氏莊院去混免費餐啦，那不吃你，我還能吃誰去呀？
洛陽甚大，雖說同樣市分三場，但作區分的不是時間，而是場地，況且近年來受太尉是宏輔的影響，達官顯貴也往往改一日二餐為一日三餐，甚至還把夕食的時間拖得很晚馬齊在考試前就已經進城遊逛過好幾趟啦，對於京城內何處有美食，何處可供今晚寄宿，那全都門兒清啊。
可是馬鈞萬萬料想不到，馬齊竟然把自己帶到了西市的一家女閭去。所謂女閭，也就是後世的妓院，這年月獨門獨戶的私娼不少，光明正大開業的公娼尚不流行因為城市中產的數量實在寥寥無幾，至於達官顯貴，多蓄家伎，很少出門去尋歡作樂而且都是官產。洛陽城東、西二市，便各有一家女閭，馬齊早就踩得門熟了。
以馬德衡一鄉下少年，原本是根本不明白女閭究竟為何物的，書中所見，也就管夷吾搞過，《戰國策》上說：「齊桓公宮中七市，女閭七百。」既雲宮中，那大概是不對平民百姓開放的，應該跟貴家的家伎沒有多大區別吧。可是馬齊還在武功城內的時候就跟馬夏二人一起去逛過市中女閭。回來以後大肆吹噓，備述其中之樂。當時陳紵捂著耳朵，不欲聞此荒唐淫邪之言，馬鈞可是聽得瞠目結舌的，甚而略略有些嚮往之意。
一句話。這小孩子早就已經開竅啦。
可是真等那些庸脂俗粉貼近身來，馬德衡又難免面紅耳赤，手足無措，心中小鹿亂撞，只是低著頭吃喝，連眼角都不敢多掃她們一眼。好不容易吃飽喝足了。他悄悄扯一扯馬齊的衣襟：「可、可去矣。」
馬齊笑著說去什麼去，這才剛開始哪，咱們今晚就住這兒了你放心，一切開銷都由我來支付。馬鈞想說這不是正人君子應該來的地方啊，可是結結巴巴的。越是緊張越說不成句。馬齊最終不耐煩了，一拍桌案：「德衡欲去，且去，吾即宿此也。」
馬鈞心說我兜里就臨行前老娘給揣上的幾枚銅錢，一直捨不得花，估計是住不起客棧的，而這會兒城門應該已經關閉了，你要我孤身一人跑哪兒去過夜？既不敢走。又不願留，急得眼淚都快掉下來了。
正當此際，忽聽門外有人喚道：「扶風馬德衡在否？」馬鈞聞言一愣。卻不敢作答。那人連問三聲，馬齊煩了，借著酒意應道：「馬鈞在此，何人呼喚？」
屋門「啪」的一聲被撞開，躥進來一名皂衣男子，移目左右一掃。面露厭惡之色，隨即詢問馬齊：「汝即馬德衡？」馬齊伸手一指馬鈞。那人冷哼一聲。上得前來，一把扽住衣領。揪起馬鈞，就跟提溜一隻小雞崽兒似的。
馬鈞大驚，欲待詢問，卻又吃吃地說不出話來。馬齊皺眉問道：「汝何人耶？」那人也不答話，卻將袍服略略一撩，露出內藏的印袋，隨即便將馬鈞拖將出去馬齊愣在當地，也不敢攔，也不敢追。
一直等到出了女閭，又繞過一個拐角，那人才將掙扎不停卻又無濟於事的馬鈞拋擲在地上，正對著一乘簡樸的馬車。馬鈞抬頭一瞧，但見暮色之中，馬車上端立一人，身著儒衫，面沉似水，觀其相貌，隱約便是前日所見的算科主考趙爽趙君卿。
他趕緊跪伏在地上，口稱：「上、上官……」就聽趙爽怒斥道：「吾以汝有才具，欲為國舉賢，並親授之也，孰料竟於此地得之！耽於女色，不能正身，何得言學？況汝今為秀才矣，豈可履足此地！」
馬鈞又是惶恐，又感慚愧，想要解釋幾句，卻結結巴巴地說不清楚。眼瞧著趙爽怒氣勃發，擲下一句：「真朽木不可雕，糞土之牆不可杇也！」招呼御者催動馬車，就待不顧而去，馬鈞心道我要再說不出個子丑寅卯來，身上的污點就洗不清啦。耳聞上官似有招攬之意，竟因自己涉足女閭而怒，即欲棄去這大好機會倘若喪失，真是一輩子都後悔不來哪！
當下急中生智，梗著脖子高呼道：「冤枉！」單獨一兩個詞兒，他還是能夠說得清楚的。
趙爽聞言，不禁眉頭微皺，喝令御者暫停。他實在是愛才心切，這才遣人關注馬鈞的行跡，本打算一旦榜文張掛，對方得中秀才，便即親自出面招攬，收其為徒。誰想到屬吏卻來稟報，馬鈞才剛離開選部，一轉頭就奔女閭去了……趙爽聞訊愕然，又怕手下有所失誤，看差了人，故而退衙後便乘車來訪。他向來持身甚正，自然不好硬闖那般所在，因此便遣屬吏前往，結果還真從女閭里揪出了馬德衡……
這下子趙君卿怒大發了，真是恨鐵不成鋼啊，厲聲斥罵之後，便打算就此放棄這個「自甘墮落」的小年輕，自己回家睡悶覺去。誰想到馬鈞竟然高呼冤枉疑惑之下，憤怒稍解，好吧，我就來聽聽你能給出什麼合理的解釋吧。
當下深吸了一口氣，在車上微微俯身，沉聲道：「汝且勿慌，可緩言之。」
馬鈞幾乎是跟對方同時，也長長地吸氣，竭力穩定心神，這才一字一頓地緩緩解釋：「日夕矣，城、城閉矣，無、無可宿也。朋友相、相邀，實不識、識、識為女閭也……」
趙爽聞言，將信未信，不禁把目光投向方才把馬鈞揪出女閭的那名皂衣人。皂衣人搖頭而笑，趕緊躬身稟報說，我剛才進去的時候，確實見到屋內尚有旁的士子在，且雖有倡女作伴，這馬鈞卻瑟縮在屋角，似無追逐聲色之意。
「原來如此。」趙爽手捻鬍鬚，心中對馬鈞的怒意漸去，眼瞧這孩子俯伏在地上瑟瑟發抖，反倒別生憐惜之念。於是一伸手：「德衡，乃可從我而歸也。」
趙爽把馬鈞領回自己家中，安排偏室給他住下，並且第二天一早，便派仆傭前往是氏莊院，把馬鈞的行李也給取了來。他跟馬鈞說，你且在我家中安心住下，我教授你算學，等到吏部分配了職司，便自然也會給你安排住處，到時候是留是去，任憑君意反正我已經打過招呼了，你不會被外放，必然留在都城。
馬鈞千恩萬謝，並且他也不傻，趙爽才一露口風，他便跪下口稱「師尊」。趙爽大喜，他倒並沒有祖父、父親那般密藏算學之術的偏狹心理，只是從前沒有碰見過合適的人才，故而無得可授，乃不輕傳罷了與諸葛亮算平輩論交，而且對方已經是太尉是宏輔的弟子了，他哪兒敢橫刀奪愛啊。
於是每天一早，趙爽起身以後，就先花費一刻鐘的時間給馬鈞出那麼十幾二十道題目，再留下自己的一些算稿，讓他自己鑽研。晚間從衙署歸來，即邀馬鈞共食，然後檢查那孩子學習的成果，並且授以某些不傳之秘當然啦，是宏輔所教的「大秦數字」和「大秦算法」，他也第一時間傳給了馬鈞。
直到第三日的午前，乃是吏部開始分配新取中的秀才職司的日子，趙爽身在度部辦公，卻遣小吏往吏部去，探問馬鈞的去處。小吏回來稟報說：「分兵部武庫司為令史。」趙爽聞言，雙眉一努，不禁拍案罵道：「不意孔明竟捷足先登矣！」
不用問哪，這一定是諸葛亮事先跟吏部打了招呼，所以把馬鈞給扒拉他手底下去了。雖說兵部也
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