珠玉同歸第三章、來歷

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    那泥丸子果真餓得狠了，管家帶的乾糧，便是平常漢子都得就了水才啃得下去，她卻迫不及待，生生將個饅頭啃完不留一點渣子。

    大少爺將水遞與她，她微微頷首，算是謝過，一碗水下去肚中，口角涎出些來，沖淨了泥沙，微露出些許凝脂。

    吳善誠猜摸出她是個姑娘來，命管家拿了塊帕子，遞上壺水道：「略微擦洗一下。」

    泥丸子聽話，照做，只是將那張泥臉又塗成了個花臉，吳善誠見出來個人樣，倒也不嫌棄，取了自己的披風披到她身上，再將她領了回去。他本意是想，問清了來處去路，贈些盤纏打發了她便是。

    他回了去，與父親報明情況，再去母親那裡回稟一番，才回去自己院子裡。本也累得慌了，一倒頭便睡了過去。迷糊中，隱約見個女子立在身旁伺候著，他道是紅綾，他身邊的大丫頭，便吩咐道：「倒些兒水來。」

    依著紅綾活潑的性子，非要廢話幾句的，今兒倒是奇了，一句話不說，往門外跑去。吳善誠不由得有些詫異，揉著眼，瞧見茶水正擺在桌上。心下想道：果然是女大不中留，才說好了親事，便這般兒魂不在身了。

    他正欲起身去倒水，卻見一個女子用個葫蘆瓢，捧著清水進來。

    這紅綾，幾時這樣實誠起來？

    吳善誠笑道：「我說紅綾，你這魂兒是不是讓阿金給勾了去了，我讓你倒水，是口渴了，你怎麼去取涼水來？」

    這女子一時尷尬，踱著小步，局促不安的樣子：「那，這水……」

    吳善誠一驚，這聲音如黃鸝鳴唱，婉轉流年，可不比紅綾那樣的爽利，再一瞧，她身量比紅綾又細些，卻是楊柳扶風，裊裊婷婷。這女子雖穿著紅綾的衣服，編著丫頭的辮兒，卻絕非紅綾本人。他斥聲問道：「你是誰？紅綾呢？」

    大約他聲音大了，倒將那女子嚇在一邊，哆哆嗦嗦不敢發聲。

    那邊紅綾聽著動靜，一路小跑兒沖了進來，也就是老人了，大少爺又好說話，她老這樣放肆：「大少爺，我這兒呢！」

    吳善誠指著頭埋到胸前的女子道：「府里幾時又添了丫頭？」

    紅綾一笑，有些嬌憨：「大少爺，我還問你呢，這人可是你帶回來的。」

    吳善誠這才想起這麼回事來，將眼前的女子上下打量起來，見她素手纖纖，身形款款，紅綾的衣衫顯得有些兒肥，卻不肯將一張臉抬起來。

    這紅綾見這模樣，早不耐煩：「嗨，姑娘，可是你說要來謝過恩人的？這會兒木樁子似的充什麼楞啊？」

    那女子微微抬眉，撲閃了下眼睛，便又將臉埋了下去：「謝過大少爺救命之恩。」邊說邊要跪下來，手裡又捧著瓢兒，一時間，動作有些遲緩。

    可那吳善誠卻叫她這一抬眉給驚著了心，他還未曾見過這般靈動的眉眼。一時伸手過去要扶。這一牽扯，手裡這一瓢的水兒晃蕩出來，幾欲潑出。

    倒是紅綾麻利，上前接了這飄，叫道：「這好端端的，端瓢水作什麼？」

    這女子聽了更覺臉紅，將頭埋得更深了去。吳善誠一向忠厚，攬到身上說：「睡迷了眼，想洗個臉。」

    紅綾也不懷疑：「那你在這兒伺候著，我去廚房看看有什麼點心。」

    那姑娘應是，這吳善誠倒也欣喜，想看看自己救了個什麼樣的人兒。等紅綾一走，他便迫不及待：「你抬起頭來說話。」

    那女子跪拜在地，緩緩抬頭，鶯聲燕語，千恩萬謝。

    只是吳善誠哪裡聽得見她說話，他早也驚住，這女子，是他平生二十餘載所未見過之顏色，他一時想不出那許多話來，只知冒出個絕世佳人，傾國傾城來。他一顆心緊緊吊起來，卻又無比的暢快。眼前這女子，怕是他這二十餘年所見之最美這物了。

    沉默一晌，吳善誠終是察覺自己失態，兩隻手要綢褲上就要抓出洞來，他突然拘束起來，伸出雙手想要去扶，卻又覺得唐突。柔聲細語到自己都覺得難為情地吩咐道：「你……你起來坐下說話。」

    那女子起來坐定，等他發落。

    他理了理頭緒，強自鎮定，問了些許她的生世情況，以及如何落難等等。

    只是她跟個啞巴一般，只會搖頭。

    見問不出一星半點，吳善誠也是撓頭。

    只聽那姑娘說：「前塵往事，全都不記得，少爺救命大恩，不如隨便賞個名字，往後還請收留在府中，做牛做馬報答大恩。」

    她說得懇切，叫吳善誠本就一片柔軟的心化作了一灘的水兒，能有什麼不答應的。他說：「你便叫阿珠吧！」

    他的意思：明珠蒙塵。他不同她說，是因為不敢將他這一顆躍動的心暴露在她面前，他又怎麼捨得讓她去做灑掃，反正紅綾就要嫁人，正要人頂替。只是他恨，恨自己怎麼這般沒出息。

    大少爺屋裡多出個美人，自然很快傳到太太耳里去了，吳太太一向緊張這個大兒子，他自娘胎帶了弱症，若是房裡多出個狐狸精，可怎麼了得。再一想，這事兒十有八九是自己那小兒子手筆，那個小閻王，從小便是個活土匪，往哥哥屋裡塞女人，虧他想得出來。

    她一路風風火火，往大少爺院子裡去，將大少爺屋裡伺候的，挨個叫出來。果然有個面生的，還生得，生得國色天香。

    吳太太氣得發暈，心中暗罵吳善仁不是東西，卻又見大兒子庇護，心下更生不快，卻又不敢激著這兒子，一時便忍了下來。

    她將此事告知了吳老爺，和吳老爺合了意見找大兒子曉以一番道理，好將個禍害趕走。

    吳善誠百般不願，卻禁不住父母苦勸，無柰只得從命。

    只是阿珠一臉驚訝，紅綾更是不解，求到太太跟前，那太太自有一番道理：這女子長得甚美，又是小兒子塞回來的，八成是勾欄院裡出身，自苦紅顏多禍水，吳宅只求安穩。

    紅綾聽得有些許道理，便不聲不響回去給阿珠收拾行李，還塞了些體己。

    阿珠瞭然，去太太屋裡磕頭道謝，引得吳太太一場唏噓，以下懷疑自己是不是看錯了人。

    她再去跟大少別拜別，進退有據，也不再糾纏，倒也有些氣魄。