逃玉奴18 觀瑞雪（十八）

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    二人談談講講間，一片晴光落在几上，玉漏坐在裡頭榻上描花樣子，炕桌上也有片光，摸上去是暖的，難得個好天氣。

    外頭又說到鳳翔身上，鳳翔說起前幾日縣太爺請客之事，池鏡道：「你的事我已寫信上京問我父親，大約再過幾日就有回信。我看如今連官場上都盛傳此話，多半是真，只是不知給你個什麼官職。」

    鳳翔笑道：「不論什麼，都是皇上天恩，我盡心去做就是了。」

    「先時你在漢陽縣任職的時候，曾向府衙上書漢水水道治理之策，後府衙上疏朝廷，雖沒署你的名，可到底給內閣知道了，頗得內閣賞識。後來雖免了你的職，卻用了你的策。我看若再用你，也是將你放在水路要緊的地方。」

    南京也是水路繁脞之地，不過鳳翔年輕，必定是外放。玉漏思來，這倒是個好機會，鳳翔外任為官，總不能拖家帶口，傳到朝廷里也要說她兒女情長，不是謀大事的人。

    只要他一走，儷仙定要想法子處置了她。當然不至要她死，無非是趕她出去。

    也難說，儷仙那個人雖然蠻橫了些，卻沒什麼大出息，到時候真要趕她，只怕鳳太太壓下來，又不敢了。鳳太太好是好，有時候偏好得不是地方。再說真是惹得儷仙提出那份膽氣，又趕她到哪裡？少不得要死死籠絡住絡嫻這門路。

    她暗自擘畫一番，走出罩屏給他們添了水，笑問鳳翔：「可要開一扇窗？今日天好，你總說門窗緊關著屋裡悶。」

    鳳翔因不見窗外有風，身前又有火，儷仙也息鼓偃旗沒在罵人了，便開了兩扇外窗。太陽曬到背上來，也不覺冷，反而神清氣爽。

    池鏡穿著毛皮里子的竹青大氅，自然也不冷，嗅到玉漏身上一股淡淡的清茶香，感到一種昏倦懶散的寧靜。他險些忘了玉漏也在這屋裡，她在裡頭安靜得出奇，不像他們家的丫頭，總有說不完的話，一個人坐在那裡也要弄出些響動。她連咳也不咳一聲，使人覺察不到她的存在。

    「這個，煩勞三爺回去的時候給我們三姑娘捎去。」玉漏取了個包手爐的套子來，新做的，用的給池鏡坐鞋下剩的料子。

    鳳翔接去看看，笑道：「你幾時做的這個？」

    「就這兩天。原想等三姑娘回家來的時候給她，可巧池三爺今日來了，就煩三爺一道帶回去。三爺，不麻煩您吧？」

    池鏡接來擱在几上，笑道：「這點小事談何麻煩。你和二嫂倒很投緣。」

    鳳翔倍感欣慰，「她們兩個雖然一個靜一個動，卻是一路性子，都是簡簡單單沒心計的人，自是合得來。」見她對著窗口立在幾前，身上穿得單薄，不免憐惜，便道：「你去拿我的袍子來披上點。」

    玉漏默片刻，赧笑著搖頭，「不要，給人看見，成什麼樣子？」

    「有誰看見？白坐在這裡一會身上發冷。」

    「還是不大好——」

    「你聽話，快去。」

    又是這樣你推我讓的戲碼，仿佛是小兩口間的趣味。但這回比上回有些進益了，兩個人一個春色含嬌，一個眼波柔情，別有一種溫存意思。池鏡在旁看著，用諧謔的笑眼。

    他見不得鳳翔不好，聽說他病了，腳一轉就進來鳳家探望。可他內室的美滿又令他發酸。他笑道：「你們兩口仿佛就為做給我看的，想必是笑我沒人關懷？」

    鳳翔忙推他臂膀一下，「你說這話簡直沒道理，只看你日常出門，前前後後就四五個小廝跟著，唯恐你哪裡磕了碰了，還叫沒人關懷？」

    池鏡身形晃蕩兩下，只笑不語。玉漏見他把茶碗端在手裡，埋著眼看茶湯，專注得像是細數裡頭的茶葉，還有點笑意滯留在他蒼冷的臉上，不過是變了味的。

    他看不過眼，至於到底是看不慣誰都不要緊，反正她是曉得了，她和鳳翔調情刺痛了他。她覺得也許他也有點喜歡她，這還能多幾分勝算。也許。

    下晌池鏡出來，也沒去拜見儷仙，一徑往家走了。到門上小廝就說：「我的爺，您這一日又到哪裡去了，老太太找您呢，還不快去！」

    池鏡因問：「老太太幾時回來的？」

    「在四老太爺府上用過午飯就回來了，到家問您不在家，正生氣呢。」

    池鏡忙回房中換了衣裳往老太太屋裡去，這屋裡好不熱鬧，進進出出好些管事的媳婦婆子，兩眼底下儘是花紅柳綠，錦履綢舄轉個不住。兩房人口都在裡頭回話，回的都是老太太近日不在家的事項，七嘴八舌鬧得沸反盈天。

    只絡嫻手上無事經管，早早出來，看見池鏡便拉他到廊外頭說：「小叔，你可留神，老太太不高興呢。」

    池鏡笑道：「就為我不在家？哪裡至於？」

    「倒不單為這個。老太太嫌她不在家這些時家裡頭太亂，把二太太也說了。還有大太太也吃了教訓，就為大老爺——」說到此節頓住了，大老爺是她公公，有些不好啟齒。

    池鏡接嘴問：「是為大伯前幾日買人進來封小老婆的事？」

    絡嫻先是點頭，後又搖頭，「大太太想著老太太素日常說要大老爺保養身子，便把買來的人又打發走了，誰知老太太聽見，反說大太太：『你自己沒本事，難道還不許別個多生養？』當著那麼些人。反正誰也沒落好，虧得你二哥外頭辦事去了，否則連他也要吃幾句罵。你小心些，別撞老太太槍頭上。」

    正說話，見裡頭的人一一散出來，釵光交錯，錦衣羅裙，慪的慪，恨的恨，臉上總歸都是不討好的神情。絡嫻聽見她婆婆大太太接連一陣咳嗽，不敢耽擱，忙跑去攙住，和大奶奶左右夾擊，挽住大太太去了。

    燕太太在廊廡底下略頓須臾，到底向池鏡走幾步，「快進去，留神說話，別惹老太太生氣。」

    池鏡適才進屋，屋子裡一時鳥獸四散，靜得出奇，唯有窗前幾片陽光里的灰塵吊子還在翻騰著，仿如戰後的硝煙。

    有個雍容華麗的老婦人坐在榻上吃茶，正是池家老太太。老太太個頭矮，人也瘦，那榻卻十分寬大，她嵌在上頭，像是小孩子做了皇上，有股滑稽的莊嚴。可無論怎樣的不恰當，她到底是這家的「皇帝」，幾十年的家當下來，不像也做得像樣了。

    池鏡近前去行了禮，老太太放下茶碗冷剜他一眼，「又跑到哪裡去了？我回來你就不在家。你沒事的人，倒比那些有事的人還忙。就只剛回南京來那幾日還老實，也才老實了幾日，毛病又犯了？」

    池鏡未敢狡辯，就這點老太太還瞧得上他，不像老大，說他的不是，總是諸多理由；也不像老二，不該說的不說，該說時也像個啞巴。

    還有一點，他雖然做不成皇上的女婿了，總是文章好，是做官的料。再說也要看他父親的面子。

    所以他再不好時，她也還抱著點期望，「你從前不是這樣子，都是在京城學壞了，你爹也不得空多管管你。老實說，今日到哪裡去了？」

    池鏡聽她口氣轉軟，才恭敬答道：「從史老侍讀府上聽講回來，聽見鳳家大哥病了，順便去瞧了瞧。」

    「鳳翔？」老太太沉吟道：「聽說朝廷有意要復用他，也不知是不是真的。你寫信問問你父親，要果然是真的，和他們鳳家結親，也不算很吃虧。他到底還年輕，日後保